Amanda Bauer: “Crecí tocando el piano, ¡pero no puedes llevar un piano a las fiestas!”
Traer el espacio a la Tierra, hacer música y la jardinería son sólo algunas de las facetas en la vida de Bauer
Perfil
Nombre:
- Amanda Bauer
Relación con NOIRLab:
- Subdirectora del Observatorio Vera C. Rubin en NOIRLab y Jefa de Educación y Extensión Pública del Observatorio Rubin.
Comparte cumpleaños con:
- Actriz estadounidense Pam Grier.
Lugar de Nacimiento:
- Cincinnati, Ohio, EE.UU.
Vive actualmente en:
- Tucson, Arizona, EE.UU.
Qué le gusta:
- Senderismo en los alrededores del sur de Arizona (no en verano), escribir y cantar canciones con mi hija, el olor de la lluvia, resolver problemas.
Qué no le gusta:
- La palabra “slice” (rebanada/trozo), películas sangrientas y ver sangre en la vida real, no cumplir plazos, no sentirse lo bastante preparada.
Cuando no estoy en el trabajo, normalmente estoy...:
- Cuidando a mi hija, evitando ver pantallas, tratando de mantener las plantas vivas en el desierto.
Cita favorita:
- “No avanzas manteniéndote al margen, lloriqueando o quejándote. Avanzas implementando ideas” — Shirley Chisholm.
9 Mar. 2021
Como Jefa de Educación y Extensión Pública (EPO por sus siglas en inglés) para el Observatorio Vera C. Rubin, poder comunicar la ciencia es algo muy importante para Amanda Bauer. Con un interés en la astronomía que viene desde su niñez, ella sabe la importancia que tiene promover la astronomía al público, especialmente para llegar a aquellos jóvenes científicos emergentes que podrían no saber aún que la astronomía es una opción profesional viable.
“Desde pequeña, siempre me fascinó mucho la astronomía”, comenta Bauer. “Solía crear mis propias constelaciones y luego, en mi adolescencia, quedé fascinada por dos cometas: el Hyakutake y el Hale-Bopp, que se pudieron ver en el cielo con un año de diferencia”.
Si bien ella tenía este interés, cuando joven, Bauer no imaginaba que la astronomía podría ser una opción profesional: “No sabía que la astronomía era algo que uno podría hacer, ni que en realidad era física, así que decidí estudiar francés en la universidad”.
Sintiendo que algo faltaba y que su curiosidad por saber cómo funcionaban las cosas permanecía latente, Bauer decidió cambiarse a la carrera de física, y con la ayuda de su mentora en la Universidad de Cincinnati, la Profesora Margaret Hanson, fue de a poco orientándose hacia la carrera de astronomía. Sus estudios de postgrado en la Universidad de Texas (Austin) requirieron que estuviese cuatro meses en Alemania, antes de viajar al Observatorio Gemini en Chile por el resto del año. Mientras viajaba, Bauer comenzó a escribir un blog desde el año 2006 llamado AstroPixie, donde escribía sobre viajes y astronomía.
“Quería practicar escribir para una audiencia más general, porque no me gusta la escritura aburrida de las publicaciones científicas”, explicó Bauer. Esto fue en los días en que la blogósfera no era tan grande como lo es ahora, lo cual facilitó que Bauer encontrara un público. Mientras trabajaba en su primer cargo de postdoctorado en la Universidad de Nottingham en Reino Unido, Bauer encontró una comunidad de divulgación científica online y creó una valiosa red de contactos, que hizo que asistiera a su primera conferencia Dot Astronomy en el año 2009.
Fue durante su segundo trabajo de postdoctorado cuando sus intereses en la divulgación científica realmente tomaron fuerza. Aceptar una Super Science Fellowship en Australia, comenzar a participar en concursos de divulgación científica y ser elegida como finalista en dichos concursos hicieron que Bauer pudiese participar en talleres intensivos de divulgación científica. En el año 2015, Bauer fue parte del Top 5 en la categoría de Investigadores y Comunicadores de Ciencia de la National Radio en Australia.
“Realmente me ayudó a desarrollarme como una comunicadora en ciencias”, precisó. “El observatorio donde trabajé incluso creó un cargo para mí que era mitad postdoctorado en investigación y mitad representante de extensión. Eso me impulsó a pensar en la comunicación científica y la extensión como una estrategia para una organización, en lugar de sólo hacer algo para mí.”
Bauer fue tentada a volver a Estados Unidos desde Australia debido al desarrollo del Observatorio Vera C. Rubin, que tenía una vacante para la jefatura de su oficina de EPO.
“Tuve una entrevista por videoconferencia desde Australia mientras estaba con licencia por maternidad ¡y conseguí el empleo!, nos cuenta Amanda. “Estoy a cargo de un programa de $12 millones de dólares para desarrollar la infraestructura de educación y extensión pública al mismo tiempo que se construye el telescopio”.
Ahora, siendo la Subdirectora del grupo de liderazgo de Operaciones en el Observatorio Vera C. Rubin y Jefa de EPO, Bauer sigue teniendo tiempo para ella misma y su pequeña hija. “Una de las cosas en las que creo firmemente es en el equilibrio entre el trabajo y el hogar, y algo que he aprendido es a ser honesta conmigo misma sobre lo que puedo lograr”, comenta Amanda.
Fuera del trabajo, Bauer es una jardinera entusiasta “Siempre ha sido un pasatiempo mío pero, al estar ahora atrapada en la casa durante la pandemia global, se me ha salido un poco de las manos”, admite Bauer. Ella también canta y toca el ukelele. Nos cuenta entre risas: “Crecí tocando el piano, ¡pero no puedes llevar un piano a las fiestas!”.
Trabajar en el Observatorio Vera C. Rubin ha hecho que Bauer cierre el ciclo. Cuando era estudiante universitaria, su mentora, Margaret Hanson, la llevó a una reunión de la AAS. “Una de las personas que me presentó fue Vera Rubin, y como a mi mentora le importaba mucho el trabajo de Rubin, este momento realmente me marcó”, nnos cuenta Bauer. “¡Y ahora soy la Subdirectora de Operaciones del Observatorio Vera C. Rubin!”.
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