El Programa del Telescopio Extremadamente Grande de Estados Unidos recibe $15,3 Millones de dólares de la Fundación Nacional de Ciencias

2 Octubre 2023

El Programa del Telescopio Extremadamente Grande de los Estados Unidos (US-ELTP por sus siglas en inglés) anunció hoy día que recibió $15,3 millones de dólares de la Fundación Nacional de Ciencias de Estados Unidos para apoyar un mayor diseño y desarrollo de las tecnologías ópticas y servicios para usuarios. El financiamiento consiste en subvenciones por $2,3 millones para NOIRLab de NSF, administrado por AURA, y de $6,5 millones para las organizaciones que construyen el Telescopio Gigante de Magallanes y el Telescopio de 30 metros, cada una. 

El financiamiento se produce después que el US-ELTP fue considerado como la prioridad más alta para la astronomía terrestre en el Informe Decadal para Astronomía y Astrofísica 2020, publicado por las Academias Nacionales de Ciencias, Ingeniería y Medicina. El estudio enfatizó que las “capacidades de US-ELTP pueden aplicarse a casi todas las preguntas científicas importantes planteadas en este informe decadal, transversalmente en nuestros tres temas científicos clave”.

El US-ELTP permitirá observaciones sin comparación desde las longitudes de onda ultravioletas a las de infrarrojo medio, con una sensibilidad 200 veces mayor que la de los telescopios actuales. Estas avanzadas capacidades podrán ayudar a contestar algunas de las preguntas científicas más apremiantes, mediante la búsqueda de signos de vida en exoplanetas, el descubrimiento de los misterios de la materia y la energía oscura, y comprender la evolución interconectada de las galaxias, agujeros negros y sus entornos.

Los fondos de NSF permitirán preparar al US-ELTP en los próximos pasos del proceso NSF para determinar si finalmente va a financiar la construcción de los telescopios. De ser así, el Telescopio de Treinta Metros, en el hemisferio norte, y el Telescopio Magallanes Gigante, en el hemisferio Sur, en Chile, permitirían a los astrónomos de los Estados Unidos acceso abierto, financiado a nivel nacional, a tiempo de observación en ambos instrumentos. Los astrónomos estadounidenses tendrían a disposición un moderno conjunto de software de NOIRLab y de servicios de datos y de usuarios, diseñados para sacar el máximo provecho del acceso a todo el cielo, en el ciclo de vida de preguntas científicas.

El rango de observación superpuesto del US-ELTP permite un acceso ilimitado a los astrónomos de los Estados Unidos a todo el cielo nocturno, mediante el Telescopio Gigante Magallanes en el Hemisferio Sur y el Telescopio de Treinta Metros, en el hemisferio Norte. La separación de zonas horarias entre los sitios, podría incrementar las capacidades del sistema para la astrofísica de dominio de tiempo. Créditos: US-ELTP (TIO/NOIRLab/GMTO)

Sobre el Programa del Telescopio Extremadamente Grande de EE.UU.

El Programa del Telescopio Extremadamente Grande de los Estados Unidos (US-ELTP) es un esfuerzo conjunto de NOIRLab de NSF y de las organizaciones que construyen el Telescopio Gigante de Magallanes y el Telescopio de Treinta Metros. Fue clasificado como la máxima prioridad terrestre en el Informe Decadal para Astronomía y Astrofísica 2020, y publicado por las Academias Nacionales de Ciencias, Ingeniería y Medicina. El US-ELTP podría proporcionar acceso a todo el cielo nocturno desde los hemisferios norte y sur con un nivel de precisión y sensibilidad nunca antes visto. El US-ELTP mantendría el liderazgo de los Estados Unidos en la astronomía observacional hasta bien entrada la próxima generación e incluso más allá.

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