Exitoso traslado del espejo de 8,4 metros de Rubin al interior del Observatorio

El espejo primario/terciario del Observatorio Rubin se trasladó con éxito desde su lugar de almacenamiento hasta el interior del observatorio

12 Marzo 2024

El espejo primario/terciario combinado de 8,4 metros del Observatorio Vera C. Rubin está oficialmente en casa, luego de concluir exitosamente su traslado hasta el interior del piso de mantención del observatorio, donde se quedará por el resto de la construcción y a lo largo de los diez años de la Investigación del Espacio-Tiempo como Legado para la posteridad (LSST por sus siglas en inglés).

El espejo — que sigue siendo un vidrio en blanco sin recubrimiento — llegó a Cerro Pachón, la montaña en Chile donde se ubica el observatorio, en mayo de 2019. Desde entonces, estuvo embalado de forma segura en una caja de transporte y almacenado en un edificio fuera del observatorio. El pasado 7 de marzo, el equipo de montaña situó esa caja de transporte sobre un camión especializado para hacer el corto, pero importante trayecto (alrededor de 600 metros) desde el edificio de almacenamiento hasta el interior del observatorio. 

Pero este traslado no fue el único movimiento importante que ocurrió en la cumbre la semana pasada. Para hacer espacio para ingresar el espejo de vidrio al observatorio, el equipo de transporte primero tuvo que sacar la réplica del espejo, una estructura de acero de 8,4 metros. El exitoso traslado de este espejo sustituto el 6 de marzo pasado sirvió de ensayo para el traslado del espejo de vidrio el día siguiente.

El éxito de ambos traslados fue obra de la empresa de transportes Javier Cortés, que también transportó el espejo hasta la cumbre desde el muelle de embarque en Coquimbo, y también gracias al equipo de Seguridad de montaña de Rubin.

Si bien el traslado de los espejos se completó en solo dos días, fueron necesarios muchos meses de planificación y preparación del sitio para garantizar un desplazamiento sin problemas del delicado espejo. También hubo que idear estrategias adicionales para despejar el abarrotado piso de mantención del observatorio. Para lograr que la caja del espejo ingresara al piso de mantención del observatorio, la estructura de soporte de acero del espejo tuvo que moverse temporalmente a la plataforma elevadora vertical (o ascensor de equipos). El personal de montaña de Rubin lo comparó con jugar Tetris ¡pero con unos bloques muy grandes y extraños!

Ahora que el espejo llegó sano y salvo al observatorio, el próximo paso es sacarlo de su caja de almacenamiento mediante un dispositivo de elevación por vacío hecho a medida. Luego, se preparará para el proceso de recubrimiento en la cámara de coating de Rubin que está en el sitio. 

El Observatorio Rubin comenzará las operaciones científicas a finales de 2025. El Observatorio Rubin es un Programa de NOIRLab de NSF, que junto al SLAC National Accelerator Laboratory, operarán de forma colaborativa con Rubin.

Más información

NOIRLab de NSF (Laboratorio Nacional de Investigación en Astronomía Óptica-Infrarroja de NSF), el centro de EE.UU para la astronomía óptica-infrarroja terrestre, opera el Observatorio Internacional Gemini (una instalación de NSF, NRC–Canada, ANID–Chile, MCTIC–Brasil, MINCyT–Argentina y KASI – República de Corea), el Observatorio Nacional Kitt Peak (KPNO), el Observatorio Cerro Tololo (CTIO), el Centro de Datos para la Comunidad Científica (CSDC) y el Observatorio Vera C. Rubin (operado en cooperación con el National Accelerator Laboratory (SLAC) del Departamento de Energía de Estados Unidos (DOE). Está administrado por la Asociación de Universidades para la Investigación en Astronomía (AURA) en virtud de un acuerdo de cooperación con NSF y tiene su sede central en Tucson, Arizona. La comunidad astronómica tiene el honor de tener la oportunidad de realizar investigaciones astronómicas en Iolkam Du’ag (Kitt Peak) en Arizona, en Maunakea, en Hawai‘i, y en Cerro Tololo y Cerro Pachón en Chile. Reconocemos y apreciamos el importante rol cultural y la veneración que estos sitios tienen para la Nación Tohono O’odham, para la comunidad nativa de Hawai‘i y para las comunidades locales en Chile, respectivamente.

Enlaces

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Contactos

Kristen Metzger
Communications Manager for Education and Public Outreach
Rubin Observatory
Email: kristen.metzger@noirlab.edu

Josie Fenske
Jr. Public Information Officer
NSF’s NOIRLab
Email: josie.fenske@noirlab.edu