Leinani Lozi recibe el premio 40 Under 40
El premio reconoce el trabajo de Lozi como enlace entre la cultura y la astronomía
4 Sept. 2024
Nacida en la isla hawaiana de Oʻahu, el interés de Leinani Lozi por el cosmos se remonta a una clase de astronomía que tuvo en la Universidad de Hawaiʻi, donde conoció la conexión sagrada de la astronomía con la cultura nativa hawaiana y la ciencia de clase mundial que realizan en los Observatorios de Maunakea, entre los que se incluye al Telescopio Gemini Norte de 8,1 metros, una mitad del Observatorio Internacional Gemini, financiado en parte por la Fundación Nacional de Ciencias de Estados Unidos y operado por NOIRLab de NSF. Lozi se unió a Gemini Norte en 2015 como practicante de información pública y divulgación, y desde entonces trabaja en educación y vinculación de la astronomía en varias instalaciones.
El impacto de Lozi en su comunidad local durante los últimos 10 años no ha pasado desapercibido. El 29 de agosto de 2024 recibió el premio 40 Under 40 de Pacific Business News Honolulu, que reconoce a jóvenes líderes de Hawaiʻi por sus logros profesionales y sus contribuciones a la comunidad. Este premio rinde homenaje a los dedicados esfuerzos de Lozi por conectar la investigación astronómica con la historia, las tradiciones y los conocimientos científicos de la cultura hawaiana.
En su cargo actual en Gemini como Gerente de Educación y Vinculación en Hawaiʻi, Lozi lidera muchos programas, incluyendo el programa emblemático de educación de Gemini, Journey Through the Universe. Journey promueve la educación científica y las carreras STEM entre los niños de pre-kínder a cuarto medio. El programa está dirigido por Gemini/NOIRLab y el Departamento de Educación de Hawaiʻi Hilo-Waiākea Complex Area.
Les decimos a los estudiantes que la ciencia está sucediendo a sólo una hora de distancia
Journey, que acaba de celebrar su aniversario N° 20, ofrece visitas a las salas de clases, paneles de carreras, talleres para profesores y mucho más, todo ello diseñado para educar e inspirar a los estudiantes. El programa de 2024 llegó a 4.383 estudiantes de 14 centros educativos y a más de 160 salas de clases. Lozi expresó que el programa es un gran éxito entre los profesores, y el tema más solicitado ha sido la astronomía relacionada con Hawaiʻi.
“Les decimos a los estudiantes que la ciencia está sucediendo a sólo una hora de distancia”, afirma Lozi, refiriéndose a los telescopios cerca de la cima de Maunakea, el punto más alto de Hawaiʻi y uno de los lugares con mayor productividad científica del mundo.
En una de las lecciones de Journey, los estudiantes utilizan lentes de difracción para explorar cómo la luz blanca puede dividirse en todos los colores del arcoíris. Mediante observaciones y actividades prácticas, los estudiantes aprenden que los astrónomos utilizan la misma técnica para separar la luz de un objeto lejano en las longitudes de onda que la componen, lo que, entre otras cosas, puede revelar los compuestos químicos que contiene dicho objeto.
“La astronomía es como ver el arcoíris en el espacio. Los arcoíris son culturalmente significativos en la cultura hawaiana, por lo que es de suma importancia que los estudiantes los relacionen con la forma en que los científicos aprenden sobre el Universo”, dice Lozi.
Ha desempeñado un rol esencial en mantener el programa y su vibrante solidez. Confío plenamente en que lo llevará a lugares increíbles en el futuro
El supervisor de Lozi, Peter Michaud, mencionó que recibir el premio 40 Under 40 fue bien merecido. Elogió su trabajo con el programa Journey y la describió como una persona con “un millón de ideas” en cuanto a las formas de llegar a estudiantes y educadores. “Ha desempeñado un rol esencial en mantener el programa y su vibrante solidez. Confío plenamente en que lo llevará a lugares increíbles en el futuro”, afirma Michaud.
El premio 40 Under 40 no sólo se limita a los logros profesionales: Los galardonados también deben tener una participación activa en sus comunidades. Lozi es coordinadora voluntaria de divulgación de ʻOhana Kilo Hōkū, una organización hawaiana sin fines de lucro que conecta a los jóvenes con la astronomía y el cielo nocturno. El grupo organiza actividades públicas gratuitas de observación de estrellas en todo Hawaiʻi, en las que los participantes miran a través de telescopios y aprenden sobre el folclore de las constelaciones y las formas de orientarse para hallar el camino.
El año pasado, el grupo organizó una observación de estrellas Makahiki en Ku'īlioloa Heiau, un lugar sagrado utilizado por los viajeros para entrenarse. Esta fue la primera vez en muchas décadas que se invitaba a los astrónomos a llevar telescopios a un lugar espiritual y culturalmente significativo.
Es importante que nuestros hijos entiendan la ciencia que se desarrolla en los Observatorios de Maunakea
Lozi disfruta de su rol actual y quiere seguir ampliando sus conocimientos de astronomía cultural, pues cree que es muy importante que los niños y niñas conozcan sobre la ciencia que se desarrolla en su área y relacionarla con sus orígenes. “Es importante que nuestros hijos entiendan la ciencia que se desarrolla en los Observatorios de Maunakea, que incluye astronomía, conservación y mucho más. Ser capaces de conectar esa ciencia con su propia cultura les inculca un sentido de identidad y pertenencia”.
Enlaces
