La ciencia protagoniza la ‘Copa del Mundo’ de Astronomía y Astrofísica
NOIRLab se une a la comunidad astronómica mundial en la Reunión de Invierno 2023 de la AAS
6 Ene. 2023
Durante diciembre de 2022, los fanáticos del deporte quedaron paralizados en lo que puede ser el evento deportivo más grande de los últimos años, la Copa Mundial de la FIFA. Esta reunión de algunos de los mejores atletas del mundo fue una cita fascinante, en la cual las personas vitoreaban a su equipo favorito, saborearon las victorias y lamentaban las amargas derrotas.
Sin embargo, los eventos deportivos no tienen el monopolio de atraer la atención de todo el mundo.
La astronomía y las maravillas del universo, también tienen la sorprendente y poderosa capacidad de capturar la imaginación de las personas alrededor del globo, especialmente durante el evento astronómico que está al nivel de la Copa del Mundo: La reunión anual de invierno de la Sociedad Americana de Astronomía (AAS por sus siglas en inglés). Esta importante reunión de la comunidad astronómica celebrada este año en Seattle, normalmente atrae a más de 3 mil astrónomos, astrofísicos, ingenieros y profesionales científicos de la academia, agencias gubernamentales y desde otros campos. Además, el evento también llama la atención de un importante grupo de periodistas internacionales y representantes de medios de comunicación, que esperan con ansias las publicaciones sobre los últimos descubrimientos astronómicos.
Presentando las investigaciones y compartiendo los descubrimientos
La reunión de la AAS, al igual que otras reuniones de sociedades científicas, está enfocada principalmente en las presentaciones de los investigadores que comparten sus últimos hallazgos y conocimientos con sus pares. Esta es una parte esencial del proceso científico. A diferencia de las revistas revisadas por pares, que presentan hallazgos científicos completos, las reuniones científicas también incluyen resultados preliminares y direcciones futuras para las próximas investigaciones. Esto permite a otros científicos discutir los nuevos resultados y hacer preguntas cruciales que puedan ayudar a descubrir persistentes preguntas y proponer otras vías de investigación para el futuro.
Nunca se sabe si un encuentro casual puede provocar una colaboración de investigación de años o décadas
"Nunca se sabe si un encuentro casual puede provocar una colaboración de investigación de años o décadas" explicó Aaron Meisner, un astrónomo de NOIRLab de NSF en Tucson, Arizona. El impacto permanente de la pandemia ha significado que por varios años los astrónomos no han tenido la oportunidad de interactuar cara a cara y beneficiarse de estas interacciones. "Es importante escuchar diversas perspectivas, que a menudo inspiran nuevas formas de investigación creativas que no se habían imaginado previamente", precisó Meisner. “¡Espero conocer por primera vez en persona a los colaboradores de investigación de la era de la pandemia!”
Por su parte el miembro del equipo científico de NOIRLab (Science Fellow) Thomas Seccull, comparte una opinión similar: “En mi experiencia, el mayor beneficio de asistir a conferencias como la AAS es la oportunidad de conectar o reconectar, colaborar, y hablar de ciencia con otros investigadores de mi campo. Las discusiones con amigos y colegas han sido cruciales en ayudarme a desarrollar nuevas ideas de investigación, generar interés de la comunidad en mi trabajo, y lo que es más importante, desarrollar conexiones que me ayuden a progresar en mi carrera”.
Las discusiones con amigos y colegas han sido cruciales en ayudarme a desarrollar nuevas ideas de investigación, generar interés de la comunidad en mi trabajo, y lo que es más importante, desarrollar conexiones que me ayuden a progresar en mi carrera
Una lista completa de las presentaciones y eventos de NOIRLab está disponible aquí.
Últimas noticias y cobertura de investigaciones científicas
Una de las partes más emocionantes de la reunión de la AAS es una que ocurre de forma paralela a las sesiones científicas.
En un lugar apartado del Centro de Convenciones de Seattle, hay varias salas reservadas para los medios y los representantes de la prensa acreditados. La sala principal, la sala de prensa, suele ser un bullicioso centro de actividad en el que los periodistas y los encargados de la información pública (conocidos como PIOs por sus siglas en inglés), se reúnen para interactuar, escribir historias y buscar entre los títulos y los resúmenes de las sesiones alguna gema escondida, descubrimientos científicos o información nueva que aún se desconozca. Este es, en muchos sentidos, el centro de comando del programa de divulgación de la reunión, que es organizado por el personal y los voluntarios de AAS.
Gran parte del trabajo para descubrir las noticias científicas más reveladoras, se realiza en realidad durante las semanas y meses previos a la reunión. El personal de AAS solicita a los PIO de universidades, observatorios y otras instituciones a revisar la lista de presentaciones de investigaciones relacionadas con sus respectivos organismos. Estas pueden incluir presentaciones del personal científico, informes sobre cooperaciones interinstitucionales, colaboraciones de divulgación pública, o sesiones de pósters de estudiantes graduados y universitarios. Con 298 sesiones, que incluyen 141 sesiones orales y 104 sesiones de iPoster, ha sido una tarea monumental leer detenidamente la lista completa de resúmenes.
Sin embargo, los frutos de este trabajo se confirman cuando la AAS selecciona los temas para presentarlos en uno de los varios informes de noticias que se dan a conocer todos los días de la reunión. Estos eventos, que también se transmiten por internet a periodistas de todo el mundo, muestran algunas de las áreas de investigación más interesantes. Por esta razón, cerca de 100 miembros de los medios de comunicación se han registrado para participar en el evento.
Las presentaciones de las conferencias de prensa a menudo están acompañadas por comunicados de prensa que se distribuyen en diversos boletines de noticias, tales como Eurekalert! y Newswise. Si bien los comunicados de prensa basados en reuniones científicas se consideran un umbral aceptable para la publicidad, se entiende que los resultados podrían ser preliminares y que es posible que no hayan pasado por una revisión de sus pares. Por esa razón, NOIRLab (y varias otras instituciones) tienen una política permanente de publicar comunicados de prensa solo si existe un artículo científico aceptado previamente.
Esta restricción es un aspecto importante para garantizar una noticia científica precisa.
Lo que es difícil de mostrar en estos informes es que estas presentaciones son sólo un paso en el proceso de descubrimiento científico. Hay muchos altibajos en el camino y a menudo los primeros resultados resultan ser incorrectos después de un análisis más profundo y de investigaciones adicionales
La reunión no es sólo una instancia para que la comunidad astronómica comparta los últimos avances científicos, sino que también es la oportunidad perfecta para discutir temáticas más amplias que impactan a todo el campo astronómico. Ello incluye los efectos de las constelaciones de satélites y la contaminación lumínica en las observaciones actuales y futuras, y cómo la comunidad astronómica debe adaptar la forma en la que opera para combatir el cambio climático.
El fin comercial de la astronomía
Más allá de las sesiones científicas y las interacciones uno a uno, la AAS tiene otra función crítica de permitir que los observatorios, agencias gubernamentales, y otras instituciones de investigación, puedan comunicarse y escuchar a la comunidad astronómica.
Estas interacciones pueden ocurrir orgánicamente en el Salón de Exhibiciones, que este año incluirá 71 expositores, incluyendo 14 nuevos exponentes. Aquí, el personal de NOIRLab estará disponible para hablar de nuestras capacidades y de las herramientas que traemos a la comunidad. También hay instancias más organizadas, como el Joint Open House de NOIRLab y del Programa de Telescopios Extremadamente Grandes (US-ELTP por sus siglas en inglés). En este evento social, las personas pueden conversar con el personal de NOIRLab, del Telescopio Gigante de Magallanes y del Telescopio de Treinta Metros, acerca de las últimas noticias referentes al esfuerzo conjunto para ofrecer a todos los astrónomos de Estados Unidos, acceso a un sistema bihemisférico único de telescopios gigantes de última generación.
También hay sesiones que abordan los desafíos actuales de la contaminación lumínica. El Comité de Contaminación Lumínica, Radio Interferencia y Escombros Espaciales tendrán distintas sesiones informativas, el Martes 10 de enero a las 10 a.m. en el salón 205 del Seattle Convention Center y un open house el miércoles 11 de enero a las 10 a.m. en los salones 201/202. “Vivimos en un momento decisivo en términos de acceso al espacio de la protección del cielo nocturno”, señaló Connie Walker, científica de NOIRLab y Co-Directora del Centro de IAU para la Protección del Cielo Tranquilo y Oscuro de la Interferencia de las Constelaciones de Satélites. “Los impactos a largo plazo de la degradación del cielo nocturno podrían ser una amenaza existencial para la astronomía si no se toman medidas de mitigación. La reunión de la AAS es una oportunidad para establecer contactos con los asistentes para solucionar estos problemas”.
La reunión de la AAS es una oportunidad para establecer contactos con los asistentes para solucionar estos problemas
Otras sesiones formales incluyen el NOIRLab Town Hall el miércoles 11 de enero a las 12:45 p.m. y el Vera C. Rubin Observatory Town Hall el martes 10 de enero a las 6:30 p.m.
También habrá sesiones sobre astronomía en el dominio del tiempo en NOIRLab (Lunes 9 de enero, 9 a.m. – 10:30 a.m.); DRAGONS para la reducción de datos en el Observatorio Gemini (Lunes 9 de enero, 9:30 a.m. – 11:30 a.m.); y la Sesión Splinter de la NGO de Estados Unidos: El rol de las observaciones de Gemini en la era del JWST (Miércoles 11 enero, 9:00 a.m. – 10:30 am).
Una lista completa de todo lo que sucede con NOIRLab la puede encontrar aquí. Más novedades se irán agregando diariamente.
