Un boceto vale más que mil palabras
Celebramos los 50 años de servicio de Gabriel Pérez, Ingeniero Mecánico Principal de NOIRLab de NSF
18 Dic. 2024
Tras 50 años en NOIRLab de NSF, Gabriel Pérez pasará al siguiente capítulo de su vida: la jubilación. Su carrera en NOIRLab comenzó en 1974, cuando fue contratado como ingeniero mecánico para el Observatorio Interamericano Cerro Tololo (CTIO) de la Fundación Nacional de Ciencias de Estados Unidos (NSF por sus siglas en inglés), un Programa de NOIRLab de NSF. En ese momento, estaba en marcha la construcción del Telescopio Víctor M. Blanco de 4 metros. Gabriel supervisó la instalación de su espejo primario, así como el diseño e implementación del sistema de soporte del espejo y de las puertas de ventilación del telescopio. También lideró el diseño y la construcción de varios instrumentos ópticos e infrarrojos.
Tras 25 años en Cerro Tololo, se trasladó al Observatorio Internacional Gemini, financiado en parte por la NSF y operado por NOIRLab de NSF. Pasó varios meses en Hilo, Hawaiʻi, dando apoyo a la instalación y puesta en servicio del sistema de soporte del espejo primario del telescopio Gemini Norte. En Gemini Sur, situado en Cerro Pachón (Chile), dirigió el diseño de numerosos proyectos, entre ellos el carro de lavado del espejo primario, los accionamientos mecánicos del instrumento Flamingos 2 y los brazos de torsión de los accionamientos del obturador (shutter) de la cúpula.
Gabriel está felizmente casado y es padre de un hijo y dos hijas. Le gusta pasar tiempo con su nieta de 11 años. Todos los días se desplaza en bicicleta a su oficina de La Serena y también practica el vuelo en ala delta.
En honor a los 50 años de servicio de Gabriel a NOIRLab de NSF, pedimos a algunos de sus colegas que compartieran sus reflexiones sobre su trabajo y el impacto que tuvo en sus carreras.
Michiel Van Der Hoeven (Director de Servicios de Ingeniería)
P. ¿Cuándo conoció a Gabriel y en qué circunstancias?
R. Tuve el placer de trabajar con Gabriel en Gemini Sur, cuando empecé como jefe de ingeniería en 2014. Aplica un enfoque meticuloso a cualquier tarea, desde proporcionar una atención cuidadosa a Flamingos 2, reparar o ajustar el sistema de conversión de energía, o aprender las últimas herramientas de diseño mecánico como AutoDesk Inventor y, más recientemente, Solidworks.
P. ¿Cómo influyó Gabriel en su carrera?
R. Admiro a Gabriel por su ética de trabajo. Es extremadamente dedicado, un gran mentor para el personal nuevo y un ejemplo positivo a la hora de documentar procedimientos. Pero, por encima de todo, Gabriel tiene una personalidad cálida y crea un ambiente de trabajo positivo.
P. ¿Qué lecciones aprendió de Gabriel que desee compartir con la comunidad?
R. Tómate tu tiempo para documentar lo que has hecho antes de pasar a la siguiente tarea o proyecto.
P. ¿Cuál es el recuerdo más grato que tiene de Gabriel durante su tiempo en NOIRLab?
R. Trabajar juntos para solucionar problemas durante los shutdowns anuales del telescopio, divertirnos juntos, manejar hasta Cerro Pachón durante las tormentas de nieve, los asados en Casa 8, sus excelentes dotes de bailarín durante la fiesta del dieciocho en el Recinto, y él montando a caballo en Pisco Elqui.
Pablo Díaz (Gerente de Telescopio)
P. ¿Cuándo conoció a Gabriel y en qué circunstancias?
R. Conocí a Gabriel en el año 2000, durante la puesta en servicio del telescopio Gemini. Participó en mis entrevistas. Mi primera impresión fue que parecía un viejo profesor de ingeniería o un ingeniero sacado de un libro de ingeniería de los años sesenta, con un estuche de lápices en el bolsillo de la camisa. Pero no llevaba un solo tipo de lápiz: tenía varios lápices, carboncillos, lapiceras, etc. Durante la entrevista, planteó sus preguntas en un inglés muy elocuente, con una pronunciación y un uso exactos de las palabras. Yo venía de la industria minera, y mi inglés sólo era lo bastante bueno para sobrevivir. Aún así, pude seguir su conversación sin problemas y resultó ser una buena entrevista.
P. ¿Cómo influyó Gabriel en su carrera?
R. Gabriel fue mi supervisor durante varios años al principio de mi carrera en Gemini. Es un buen mentor y líder, y siempre está disponible para ayudarte con buenos consejos. Gabriel es un ingeniero mecánico metódico; resuelve los problemas siguiendo un proceso sistemático, sin tomar nunca atajos ni asumir cosas que no hemos comprobado.
Siempre me dejaba encontrar mi propia solución a los problemas de ingeniería. Después de resolver algo, le llevaba mis dibujos y él tomaba su lápiz rojo y empezaba a añadir sus notas. Así que, tenía que volver al proceso de diseño. Tienes que estar seguro de que tienes un diseño exhaustivo antes de presentarlo: es una clase magistral sobre cómo hacer un buen trabajo de diseño.
Nunca he visto a Gabriel declarar terminado un trabajo antes de redactar un informe y compartirlo con los grupos de interés. Si le pides información, te responde con un informe. También asume sus errores: si algo sale mal, es la primera persona que declara lo sucedido y asume su responsabilidad.
P. ¿Qué lecciones aprendió de Gabriel que quiera compartir con la comunidad?
R. Comunicarse a través de bocetos. Gabriel hace bocetos a mano para todo, no sólo a mano alzada, sino con líneas de eje y proyección en perspectiva ISO. Si alguien necesita una explicación, él empieza con un dibujo para explicar el funcionamiento de cualquier sistema mecánico. Todo el mundo disfruta con sus claras explicaciones.
P. ¿Cuál es el recuerdo más grato que tiene de Gabriel durante su tiempo en NOIRLab?
R. Gabriel es un gran ingeniero mecánico, pero lo más importante es que es un buen amigo y un hombre amable, siempre dispuesto a hablar, a compartir sus experiencias y a enseñar lo que ha aprendido durante su larga carrera. Echaremos de menos trabajar con él.
Fredrik T. Rantakyrö (Director Adjunto de Operaciones de Gemini en Chile)
P. ¿Cuándo conoció a Gabriel y en qué circunstancias?
R. Conocí a Gabriel cuando empecé a trabajar en Gemini, hace unos 15 años. Recuerdo que lo vi desarmar un Flamingos 2 que no funcionaba, hasta sus componentes más pequeños. Después lo volvió a armar y funcionó perfectamente.
P. ¿Cómo influyó Gabriel en su carrera y/o investigación?
R. Más allá de sus conocimientos profesionales, que Gabriel sabe compartir a la perfección, demuestra la importancia de mantener una actitud positiva y dedicar tiempo a escuchar, incluso en situaciones de estrés.
P. ¿Qué lecciones aprendió de Gabriel que desee compartir con la comunidad?
R. Dedicar tiempo a escuchar atentamente lo que dice la otra persona. Cuando expliques, sé claro y asegúrate de que te entienden permaneciendo atento a sus respuestas durante toda la conversación. Incluso cuando tengas poco tiempo, tómate tu tiempo.
P. ¿Cuál es el recuerdo más grato que tiene de Gabriel durante su tiempo en NOIRLab?
R. Cuando tenía preguntas sobre la visualización de la celda de soporte del espejo y los conectores que mantienen alineado el espejo M1, pasaba por la oficina de Gabriel. Estaba increíblemente dispuesto a explicarme en detalle la funcionalidad del sistema, tomándose el tiempo necesario para aclarar, de forma relajada, conceptos tanto con palabras como con imágenes. Este enfoque me ayudó a comprender las complejidades del sistema de soporte de espejos. Fuera del trabajo, un momento memorable fue ver a Gabriel bailando cueca en las Fiestas Patrias de Chile.
Scott Dahm (Subdirector de Gemini)
P. ¿Cuándo conoció a Gabriel y en qué circunstancias?
R. Conocí a Gabriel en enero de 2023 durante mi primera visita a Cerro Pachón como nuevo Subdirector de Gemini. En esta visita, Gabriel me guió a través del proceso de recubrimiento del espejo primario, que estábamos preparando en Gemini Norte. Fue inmediatamente indudable apreciar su profundo conocimiento de todos los aspectos del proceso de recubrimiento del espejo.
P. ¿Cuál es el recuerdo más grato que tiene de Gabriel durante su tiempo en NOIRLab?
R. Ver a Gabriel ayudar a liderar el equipo de Operaciones de Ingeniería durante el shutdown de Gemini Sur y el recubrimiento del espejo primario en octubre de 2023 fue una experiencia extraordinaria. Su liderazgo fue fundamental para el éxito de este complejo proceso, y su conocimiento de los sistemas mecánicos del telescopio no tiene comparación. Su estilo de liderazgo garantizó que todos los involucrados en el proceso pudieran hacer preguntas, lo que le permitió abordar sus inquietudes antes de seguir adelante.
