Vals Galáctico, NGC 1532-31

Vals Galáctico, NGC 1532-31

El par de galaxias interactuantes NGC 1532 y NGC 1531 fueron fotografiados usando el Espectrógrafo de Objetos Múltiples Gemini (GMOS) en Gemini Sur en Chile el 5 de diciembre de 2004. Esta vista revela detalles espectaculares en el par galáctico abrazado en un vals ardiente. La galaxia más grande (NGC 1532) es una espiral, y desde nuestro punto de vista dentro de la Vía Láctea se ve casi de borde. Intensas regiones rojizas formadoras de estrellas salpican los bordes de los brazos polvorientos recortados en primer plano contra el disco galáctico. La naturaleza tridimensional de la galaxia se revela por los brazos espirales de fondo atenuados por el gas y el polvo que intervienen. El más pequeño del par galáctico (NGC 1531) está enano por su compañero más grande de la misma manera que la Gran Nube de Magallanes de nuestra Vía Láctea. Se ven indicios de interacción entre estas dos galaxias en al menos dos asociaciones perdidas de estrellas y grupos rojos brillantes de gas hidrógeno. Una urdimbre en un brazo espiral de fondo de NGC 1532 y un posible puente de materia que conecta al par sugieren influencias continuas entre las dos galaxias. Este par se encuentra a unos 55 millones de años luz de distancia hacia la constelación sur de Eridanus. Es parte de un grupo más grande que incluye al menos otra galaxia enana fuera del campo de esta imagen. Se estima que la masa de NGC 1532 es ligeramente mayor que la de nuestra Vía Láctea.

Créditos:

Observatorio Internacional de Géminis