Una Colorida Noche

Este remolino de líneas circulares en el cielo nocturno sobre el Observatorio Nacional Kitt Peak (KPNO), un programa de NOIRLab de NSF, corresponde a rastros de estrellas, también conocidos como star trails, y se obtienen luego de una exposición fotográfica de una hora. Las líneas de estrellas se hacen más cortas alrededor de la Estrella del Norte, Polaris, una estrella que coincide casi directamente con el polo norte celeste. Los diferentes colores de estas líneas reflejan las diferentes temperaturas de las estrellas, siendo el azul para las estrellas más calientes y el amarillo/rojo para las más frías. El telescopio que se ve sobre el horizonte es el Telescopio de 4 metros Nicholas U. Mayall y el resplandor rojo en la montaña viene de las luces rojas que se utilizan para asegurar que los ojos de los visitantes y del personal se adapten a la oscuridad de la noche. El brillo amarillo que se ve en el horizonte proviene de Tucson, Arizona, que está a unos 89 kilómetros al noreste. Durante la última década, la contaminación lumínica aumentó en un 2% por año en muchas ciudades medianas y grandes.