Mirando las estrellas

Esta fotografía puede hacer que te sientas un poco mareado, como si el cielo estuviese girando a tu alrededor. Gemini Norte —uno de los dos telescopios que conforman el Observatorio Gemini, un Programa de NOIRLab de NSF— casi parece un faro que emite una luz brillante hacia un remolino estrellado, pero este efecto no se debe a un solo momento dinámico, sino que el fotógrafo utilizó una larga exposición para capturar el movimiento aparente de las estrellas por el cielo nocturno.

“Movimiento aparente” es un término adecuado, porque es obvio que las estrellas realmente no se mueven por el espacio de manera uniforme. Más bien, la rotación de la Tierra hace que lo percibamos así. El haz de luz que emite Gemini Norte tampoco es tan ancho en realidad, de hecho, es un haz de luz láser extremadamente delgado que produce una estrella guía láser. El telescopio utiliza esta estrella guía láser para evaluar en qué medida la turbulencia atmosférica distorsiona la luz de cuerpos celestes distantes que llega a la Tierra.