Entre luces rojas y azules

En esta imagen, las estrellas de la constelación de Orión brillan en tonos azules sobre el Observatorio Nacional Kitt Peak (KPNO), un Programa de NOIRLab de NSF. Su brillo contrasta con las luces rojas que bordean la carretera que llega al observatorio. Las luces rojas parecen dar a esta imagen un aspecto ligeramente sobrenatural, pero tienen un propósito importante: Preservar la visión nocturna del personal y los visitantes del sitio. La luz roja preserva la visión nocturna mejor que otros colores, pero tiene el brillo suficiente para que las personas puedan ver en un entorno oscuro. Además, en comparación con la luz azul o blanca, la luz roja causa menos interferencia en las observaciones. Las luces rojas se ven brillantes en esta imagen, pero esto se debe al largo tiempo de exposición utilizado para capturar el cielo nocturno. Si estuvieras en KPNO en persona, las luces rojas se verían mucho más tenues. Entre las luces azules del cielo y las rojas del suelo, se puede ver el Telescopio Solar McMath-Pierce en el horizonte.