Como pintar con luz

Gemini Norte, uno de los telescopios del Observatorio Gemini, un Programa de NOIRLab de NSF, utiliza un láser que se propaga a través de la atmósfera terrestre para ajustar su óptica adaptativa. Al igual que muchos de los grandes telescopios de investigación actuales, Gemini Norte utiliza la óptica adaptativa, mediante espejos deformables, para compensar las turbulencias atmosféricas o el “seeing”, que causan que las imágenes de objetos lejanos como estrellas y galaxias se vean borrosas. Este láser, que aquí se ve como una franja de color rosa-anaranjado en el cielo, viaja hacia la parte superior de la atmósfera creando un punto de luz brillante que proporciona un punto de referencia para que el telescopio pueda determinar y corregir las turbulencias atmosféricas. Esta fotografía de larga exposición muestra al láser siguiendo su objetivo cerca del cenit, como si estuviera “pintando” el cielo con luz. Durante la larga exposición fotográfica, las estrellas aparecen como estelas mientras giran alrededor del polo norte celeste.