Un panteón sobre el Telescopio WIYN

En esta imagen del Telescopio de 3,5 metros WIYN, podemos ver la Vía Láctea con coloridos objetos celestes alzándose sobre el Observatorio Nacional Kitt Peak (KPNO), un Programa de NOIRLab de NSF. Este telescopio se utiliza para cazar y caracterizar exoplanetas con el espectrógrafo NEID (se pronuncia “núú-id”, rima con “huíd”), un novedoso instrumento que se utiliza para medir con gran precisión el movimiento de las estrellas. 

Sobre el Telescopio WIYN se aprecia un panteón de constelaciones y sus compañeras estelares. A la izquierda, cerca del árbol, se encuentra la estrella más brillante del cielo, Sirio, parte de la constelación del Can Mayor (el Gran Perro). A su derecha, se encuentra la constelación de Orión (el Cazador), que se distingue por la brillante estrella supergigante roja llamada Betelgeuse (el hombro derecho de Orión) y las tres estrellas alineadas que forman su “cinturón”. Las brillantes regiones rojizas en la constelación son parte del complejo molecular de la nube de Orión. Las ondas de choque de las estrellas recién formadas excitan este grupo junto con otras áreas de hidrógeno molecular, y toman un aspecto rojizo bastante notorio, revelado con las técnicas adecuadas de fotografía. Más a la derecha, encima del Telescopio WIYN, se encuentra la constelación de Tauro (el Toro) y el cúmulo abierto de estrellas llamado Messier 45, también conocido como las Pléyades (las Siete Hermanas). Arriba de la Vía Láctea se encuentra la constelación de Géminis (los Gemelos), con sus dos inconfundibles estrellas brillantes en la parte superior de la imagen que representan las “cabezas” de los gemelos.

Esta fotografía fue tomada como parte de la reciente Expedición Fotográfica de NOIRLab 2022 a todos los sitios de NOIRLab.