Recuperación de Kitt Peak

El verano de 2022 fue una época compleja para el Observatorio Nacional Kitt Peak (KPNO), un Programa de NOIRLab de NSF. El sábado 11 de junio comenzó el incendio Contreras en una remota cima de las montañas de Baboquivari, al sur de Kitt Peak. El fuego arrasó la Nación Tohono O'odham, incluyendo las montañas Quinlan, donde se encuentra KPNO. Los árboles quemados que se ven en la imagen muestran hasta dónde subió el fuego por las montañas, llegando a pocos metros del Telescopio de 2,1 metros de KPNO, el Telescopio de 0,9 metros de WIYN, el Telescopio de 0,4 metros del Centro de Visitas Levine y el Telescopio de 3,5 metros de WIYN (de izquierda a derecha).

Pocos días después del inicio del incendio, se evacuó el observatorio y el personal de KPNO trabajó rápidamente para apagar los instrumentos científicos. En la tarde del 24 de junio, el fuego alrededor de KPNO había crecido hasta alcanzar casi 12.140 hectáreas (30.000 acres). Los valientes equipos de bomberos controlaron el incendio en Kitt Peak antes del 28 de junio, lo que permitió al personal de KPNO evaluar el impacto del incendio y los daños. Algunos edificios de KPNO resultaron destruidos o dañados, pero afortunadamente todo el equipamiento científico quedó intacto. Gracias a los trabajos de recuperación de bomberos y del personal de KPNO, muchos de los telescopios e instrumentos científicos clave volvieron a operar al 100% de su capacidad para continuar explorando el Universo.