Escondida entre supernovas

Casi tan brillante en el cielo nocturno como Próxima Centauri, esta galaxia espiral inerte conocida como NGC 1058 traiciona su modesta apariencia con un registro de actividad de supernovas y brotes estelares. La galaxia registrada por el Espectrógrafo Multi-Objetos de Gemini (GMOS por sus siglas en inglés) en Gemini Norte, que opera NOIRLab de NSF, se encuentra a unos 30 millones de años luz de distancia en la constelación de Perseo, parte del grupo NGC 1023. NGC 1058, una galaxia Seyfert de tipo 2, alberga un centro luminoso con una mezcla de tonos azules y rosas a lo largo de sus brazos que indican la existencia de regiones activas de formación estelar. En la galaxia se han observado tres supernovas: SN 1961V, SN 1969L y SN 2007gr. Sin embargo, SN 1961V ha estado envuelta en un misterio, ya que aún no se comprende su explosión. Si bien los astrónomos apenas pueden distinguir una tenue capa de gas en expansión, algunos se muestran escépticos porque aún queda una estrella brillante cerca de la posición de su estela. A medida que la “supernova” va poco a poco desvaneciéndose en la noche, la estrella incriminatoria sigue brillando con un tiempo de decaimiento excepcionalmente largo.

En este enlace puedes ver otro retrato de NGC 1058 desde el Observatorio Nacional Kitt Peak (KPNO), un Programa de NOIRLab de NSF.