De Cerro Pachón a la Luna

En esta Imagen de la semana, el Observatorio Vera C.Rubin de SF–DOE en la cima del Cerro Pachón en Chile se recorta contra la Luna llena que se eleva sobre el horizonte. Con un truco de perspectiva es posible aumentar su tamaño mucho más del que naturalmente vemos en la Tierra.

A pesar de que a menudo se considera un “enemigo” de los astrónomos no lunares debido a su brillo, la belleza del satélite natural de la Tierra no puede ignorarse. En esta imagen, en el lado derecho de la Luna se encuentra el cráter Tycho, grande y relativamente joven, con su característico sistema de rayos que se extiende por la superficie lunar. En la parte inferior y en el lado izquierdo se observan oscuros y extensos maria (mares): Se trata de planicies basálticas formadas durante la vida temprana de la Luna hace unos 1,2 a 4 mil millones de años. El más grande en esta imagen es el Mar de la Tranquilidad, sitio de la llegada de los humanos a la Luna.

Esta captura fue realizada durante la última etapa de la construcción del Observatorio Rubin. A partir de 2025, este comenzará sus operaciones científicas y llevará a cabo un estudio de una década de duración del cielo austral llamado Investigación del Espacio-Tiempo como Legado para la posteridad (LSST, por sus siglas en inglés) que producirá aproximadamente 20 terabytes de datos por noche. El Observatorio es financiado por la Fundación Nacional de Ciencias de EE. UU. (NSF) y el Departamento de Energía de EE. UU. (DOE). Rubin es un programa de NOIRLab de NSF que será operado en conjunto con el Laboratorio Nacional de Aceleradores SLAC.