Comunicados de Prensa

26 Julio 2021: Un equipo internacional de más de 50 investigadores liderados por el astrónomo chileno Tomas Ahumada, descubrió la emisión de rayos gamma más breve causada por la explosión de una estrella masiva usando el telescopio Gemini, un programa de NOIRLab de NSF y AURA. Se trata de una señal de apenas 0,6 segundos de duración que fue identificada como la implosión de una estrella masiva en una galaxia distante. Si bien las emisiones de rayos gamma generadas por supernovas suelen tener más del doble de duración, esta particular emisión sugiere que las explosiones breves de rayos gamma son en realidad eventos de mayor duración, aunque disfrazados.

28 Junio 2021: Posiblemente algunas búsquedas de exoplanetas podrían estar descartando casi la mitad de los planetas del tamaño de la Tierra que orbitan otras estrellas, de acuerdo a nuevos hallazgos realizados por un equipo de astrónomos que utilizó los telescopios de Gemini en Chile y Hawai‘i, además del Telescopio WIYN de 3,5 metros en el Observatorio Nacional Kitt Peak, en Arizona. Los estudios sugieren que planetas del tamaño de la Tierra podrían permanecer sin ser descubiertos en sistemas estelares binarios, ocultos por el resplandor de sus estrellas madres. Como aproximadamente la mitad de todas las estrellas se ubican en sistemas binarios, esto significa que los astrónomos podrían estar perdiendo la oportunidad de descubrir muchos planetas del tamaño de la Tierra.

25 Junio 2021: Un cometa gigante encontrado en las afueras de nuestro Sistema Solar fue recientemente descubierto gracias a los datos recolectados en 6 años por el Estudio de Energía Oscura. Se estima que el cometa, bautizado con el nombre de Bernardinelli-Bernstein, es cerca de mil veces más masivo que un cometa normal, lo que lo convierte en el cometa más grande descubierto en tiempos modernos. Tiene una órbita extremadamente extensa, lo que implica que tome millones de años en viajar hacia el Sistema Solar interior desde la distante Nube de Oort. Se trata del cometa más distante en ser descubierto en su línea de entrada al Sistema Solar, lo que proporciona a los astrónomos varios años para observar su evolución mientras se aproxima al Sol, aunque ya es posible adelantar que no podrá ser visible a simple vista.

27 Mayo 2021: En un total de 29 publicaciones científicas, el Estudio de Energía Oscura examinó los mapas más grandes realizados de la distribución y forma de las galaxias, extendiéndose por más de 7 mil millones de años luz a través del Universo. El extraordinario y preciso análisis, que incluyó datos de los tres primeros años del estudio, contribuye poderosamente a ratificar el modelo cosmológico estándar como el mejor modelo del Universo. Sin embargo, aún quedan indicios que la materia en el Universo actual es un poco menos aglomerada que lo previsto.

17 Mayo 2021: Un proyecto de cinco años para mapear el Universo y revelar los misterios de la energía oscura comenzó oficialmente este 17 de mayo de 2021 en el Observatorio Nacional de Kitt Peak, un Programa de NOIRLab de NSF. Para ello se utilizará el Instrumento Espectroscópico de Energía Oscura (DESI por sus siglas en inglés), que registrará la luz de decenas de millones de galaxias y otros objetos distantes en el Universo. Durante sus cuatro meses de prueba, que acaban de concluir, el proyecto realizó millones de observaciones.

11 Mayo 2021: Nuevas imágenes de Júpiter tomadas con el telescopio de Gemini Norte y el Telescopio Espacial Hubble de NASA/ESA, muestran al planeta gigante en longitudes de onda de luz visible, infrarroja y ultravioleta, revelando una multitud de detalles en su atmósfera, tales como la Gran Mancha Roja, super tormentas, y gigantescos ciclones que se extienden a lo largo del disco planetario. Tres imágenes interactivas permiten comparar las observaciones de Júpiter en estas longitudes de onda y explorar las nubes del gigante gaseoso.

28 Abril 2021: Esta imagen de la galaxia enana Sextans B contiene una colección de objetos astronómicos, desde estrellas brillantes en primer plano, hasta galaxias distantes escondidas en el fondo. En esta galaxia es posible encontrar tanto las cunas como las tumbas de las estrellas, ya que alberga regiones de formación de estrellas y zonas de muerte estelar. La fotografía fue tomada con el Telescopio Nicholas U. Mayall de 4 metros en el Observatorio Nacional de Kitt Peak, un programa de NOIRLab de NSF.

7 Abril 2021: Astrónomos de la Western University descubrieron un grupo de tres enanas marrones que completan una rotación completa aproximadamente una vez cada hora, lo que las convierte en las enanas marrones con la rotación más rápida conocida hasta el momento. La velocidad es tan extrema que si estas “estrellas fallidas” rotaran más rápido, podrían estar a punto de destruirse. Identificadas primero por el Telescopio Espacial Spitzer, de la NASA, los objetos fueron estudiados posteriormente por telescopios en tierra, incluyendo Gemini Norte, confirmando esta sorprendente velocidad de rotación.

6 Abril 2021: Los astrónomos descubrieron recientemente dos pares de cuásares cercanos entre sí, en el Universo distante. Observaciones de seguimiento realizadas con Gemini Norte distinguieron con espectroscopía uno de estos pares de cuásares distantes, luego de ser descubiertos con el Telescopio Espacial Hubble y la nave espacial Gaia. Los cuásares están más cerca el uno del otro que cualquier otro par descubierto tan lejos en el Universo, entregando evidencia sólida de la existencia de pares de agujeros negros supermasivos, además de información crucial sobre la fusión de galaxias en el Universo temprano.

16 Marzo 2021: Esta espectacular imagen muestra la majestuosa galaxia espiral Messier 106 y sus diminutos vecinos, así como un denso campo de galaxias de fondo y estrellas en el primer plano de la fotografía. Esta puede ser la mejor imagen hasta ahora de Messier 106, ya que muestra en detalle su disco central deformado y los tenues límites exteriores de la galaxia.

15 Marzo 2021: A causa de la pandemia de COVID-19, el tradicional festival anual de astronomía, AstroDay–Chile, se realizará este año completamente en línea por primera vez. Desde 2007, AstroDay es una instancia única que permite al público tener la oportunidad de interactuar directamente con los científicos y las personas que trabajan en los observatorios astrónomicos más importantes de Chile. Este año el evento se realizará desde el 17 al 19 de marzo y todas sus actividades serán en línea y completamente gratuitas

4 Marzo 2021: Utilizando el instrumento MAROON-X recientemente instalado en Gemini Norte, un equipo de astrónomos logró determinar la masa de un exoplaneta en tránsito orbitando alrededor de la estrella cercana Gliese 486. Además de poner a prueba este instrumento innovador, el resultado, cuando se combina con los datos del satélite TESS, mide con precisión propiedades claves de un planeta rocoso que es ideal para observaciones de seguimiento con la nueva generación de telescopios espaciales y terrestres.

22 Febrero 2021: El programa Viaje al Universo, que debido a la pandemia se realizará de manera virtual por primera vez, - compartirá las maravillas del Universo y las posibilidades de continuar una carrera en ciencia y tecnología con estudiantes de colegios de la isla de Hawai. Este año, el programa insigne de educación y difusión se destaca por una semana de iniciativas virtuales desde el 01 al 05 de marzo de 2021.

10 Febrero 2021: Con la ayuda del telescopio Gemini, un programa de NOIRLab de NSF y AURA, y otros telescopios terrestres, los astrónomos han confirmado que un objeto débil descubierto en 2018 y apodado “Farfarout” o “muy muy lejano” es ciertamente el objeto más distante encontrado hasta ahora en nuestro Sistema Solar. El objeto acaba de recibir su designación de la Unión Astronómica Internacional.

8 Febrero 2021: La Dark Energy Camera (DECam), que fue diseñada originalmente para el Estudio de Dark Energy, logró capturar una de las imágenes más profundas jamás tomadas de Messier 83, una galaxia espiral conocida también como la Galaxia del Molinillo Austral. Fabricado por el Departamento de Energía de los Estados Unidos, DECam está montado en el Telescopio Víctor M. Blanco de 4 metros en el Observatorio Interamericano Cerro Tololo (CTIO), un programa del NOIRLab de NSF.

14 Enero 2021: El equipo del estudio Dark Energy Survey liberó una colección pública de datos astronómicos e imágenes calibradas que son el resultado de seis años de trabajo de esta investigación. Con datos de más de 700 millones de objetos, se trata de la segunda publicación de datos en los siete años de historia del estudio, y es el tema de las sesiones de hoy y mañana en la reunión 237 de la Sociedad Americana de Astronomía.

13 Enero 2021: Gracias a los descubrimientos de miles de voluntarios que participan en el proyecto científico ciudadano Backyard Worlds, los astrónomos lograron producir el mapa más completo hasta ahora de enanas marrones cercanas, que contempla 525 enanas marrones, e incluye a 38 que se reportaron por primera vez. Este logro científico fue posible con observaciones realizadas en varias instalaciones de NOIRLab. Los resultados confirman que la vecindad del Sol es sorprendentemente diversa en relación con otras partes de la galaxia.

13 Enero 2021: Utilizando datos obtenidos del Instrumento Espectroscópico para el Estudio de la Energía Oscura (DESI por sus siglas en inglés) fue posible descubrir más de 1.200 lentes gravitacionales nuevos, aproximadamente el doble de los que se conocían previamente. Estas imágenes deformadas y estiradas de galaxias distantes fueron descubiertas utilizando técnicas de “machine learning” y brindan a los astrónomos una avalancha de nuevos objetos para investigar las propiedades fundamentales del cosmos, como la constante de Hubble que describe la expansión del Universo.

13 Enero 2021: Utilizando imágenes obtenidas en Cerro Tololo y en el Observatorio Nacional de Kitt Peak de Estados Unidos, astrónomos elaboraron el mapa más grande del cielo, que comprende mil millones de galaxias. El noveno y último set de datos de la ambiciosa investigación DESI Legacy Imaging Survey prepara el escenario para una investigación de cinco años del Instrumento Espectroscópico de Energía Oscura (DESI por sus siglas en inglés), que tiene como objetivo proporcionar nuevos conocimientos sobre la naturaleza de la energía oscura. El mapa se publicó hoy en la reunión de enero del 2021 de la Sociedad Astronómica Estadounidense.

12 Enero 2021: Un equipo internacional de astrónomos descubrió el cuásar más distante que se conoce hasta el momento. Formado apenas 670 millones de años después del Big Bang, el cuásar es mil veces más luminoso que la Vía Láctea y está alimentado por el primer agujero negro supermasivo del que se tiene referencia, que pesa más de 1.600 millones de veces la masa del Sol. Observado a más de 13 mil millones de años, este cuásar que está completamente formado, también es el más antiguo que se conoce y proporciona información crucial a los astrónomos sobre la formación de las galaxias masivas en el Universo temprano. El resultado fue publicado hoy en la reunión de enero de 2021 de la Sociedad Americana de Astronomía.