Atardecer en Kitt Peak

No es común que el Observatorio Nacional Kitt Peak (KPNO), un Programa de NOIRLab de NSF (localizado cerca de Tucson, Arizona), tenga una noche nublada como se aprecia en esta Imagen de la Semana. El clima desértico y su elevada ubicación lo convierten en un entorno ideal para la investigación científica de clase mundial. Los 19 telescopios de investigación en su cumbre cuentan con más de 300 noches despejadas al año en promedio, lo que permite casi un año completo de oportunidades para observar el cielo. Estas son excelentes condiciones para los numerosos y emocionantes proyectos de KPNO, como por ejemplo, el Instrumento Espectroscópico para el Estudio de la Energía Oscura (DESI por sus siglas en inglés), dirigido por el Departamento de Energía de EE.UU, que obtiene los espectros de decenas de millones de galaxias y cuásares para construir un mapa en 3D que revelará los efectos de la energía oscura en el Universo. Otro instrumento, NEID, financiado en conjunto por el Programa de Exploración de Exoplanetas de la NASA/NSF, aprovecha la ubicación privilegiada de Kitt Peak para medir el movimiento de las estrellas cercanas con extrema precisión, a través del Telescopio WIYN de 3,5 metros.

Esta imagen fue tomada antes del Incendio Contreras que afectó a KPNO en el 2022. Leer más aquí.