Triple Regalo Estelar

Esta fotografía muestra a la estrella variable HP Tau, que se encuentra a más de 550 años luz de la Tierra en la constelación de Tauro. Esta imagen se creó con los datos del Telescopio de 4 metros Nicholas U. Mayall del Observatorio Nacional Kitt Peak (KPNO), un Programa de NOIRLab de NSF. HP Tau es una estrella T Tauri, un tipo de estrella joven y caótica que se prepara para entrar en una fase más tranquila de la vida estelar conocida como la secuencia principal. El tiempo que una estrella pasa en la secuencia principal depende de su masa, por ejemplo, nuestro Sol se encuentra a mitad de camino de los 10.000 millones de años que dura su secuencia principal.

HP Tau forma parte de un sistema estelar triple –las tres estrellas separadas que se ven en el centro de esta imagen– rodeado por una gran nebulosa de reflexión arqueada. Estas nebulosas, como su nombre lo indica, reflejan la luz de las estrellas cercanas en lugar de brillar como las nebulosas de emisión de otros lugares del Universo.