Rayos en la cumbre

En esta fotografía se puede apreciar un rayo que ilumina las nubes que están sobre Maunaloa in Hawai‘i, la montaña frente a Maunakea, hogar de Gemini Norte, la mitad boreal del Observatorio Internacional Gemini, operado por NOIRLab de NSF. Si bien la cumbre de Maunakea tiene excelentes condiciones de observación del cielo nocturno el 80% del año, a veces es afectada por tormentas eléctricas como la que se muestra aquí sobre Maunaloa en la fotografía. Al lado izquierdo de la imagen, también se logra ver un segundo rayo más pequeño envuelto por las nubes. Estas poco frecuentes tormentas sólo afectan temporalmente a Gemini Norte y otros telescopios cercanos a la cumbre de Maunakea, y por lo general, se instalan estructuras en los edificios del observatorio que ayudan a mitigar el impacto de los rayos en los telescopios.

Puedes ver Imágenes de la Semana previas sobre el fenómeno de los rayos llamado sprite o espectro rojo cerca de Maunakea en este enlace y también aquí.