Renovación y descubrimientos en Kitt Peak

Los cielos nocturnos de Arizona son perfectos para observar las estrellas, gracias a las escasas nubes en el lugar, la gran altitud y los estrictos controles de contaminación lumínica implementados. Esta impresionante fotografía muestra la Vía Láctea sobre el Observatorio Nacional Kitt Peak (KPNO) de la Fundación Nacional de Ciencias de EE. UU., un Programa de NOIRLab de NSF.

KPNO tiene el mayor conjunto de instrumentos ópticos del hemisferio norte y es un centro líder en investigación astronómica. El Telescopio Burrell Schmidt (a la izquierda) se trasladó a KPNO desde la Universidad Case Western Reserve para escapar de la creciente contaminación lumínica de Cleveland, Ohio. El Telescopio SARA de Kitt Peak de 0,9 metros, ubicado en el centro de la imagen, se conocía originalmente como el N° 1 de los telescopios de 36 pulgadas del Observatorio Nacional de Astronomía Óptica (NOAO por sus siglas en inglés), el predecesor de NOIRLab. En la actualidad, este telescopio lo opera la Southeastern Association for Research in Astronomy, un consorcio de universidades de todo el sureste de Estados Unidos. Este grupo de universidades combina sus capacidades para apoyar la investigación astronómica de su profesorado y sus estudiantes. A la derecha, se encuentra el Telescopio de techo corredizo del Centro de Visitas, que se utiliza para mostrar el cielo nocturno al público durante los programas de divulgación. Estos programas científicos y educativos hacen de KPNO un centro pionero en investigación y educación pública bajo los increíbles cielos de Arizona.

Esta foto fue tomada durante la Expedición Fotográfica de NOIRLab de 2022 a todos los sitios de NOIRLab. Petr Horálek, el fotógrafo, es un Embajador Audiovisual de NOIRLab.