Los efectos de las lentes gravitacionales débiles en las formas de las galaxias

Esta ilustración muestra la distorsión de las formas y posiciones observadas de las galaxias causadas por lentes gravitacionales débiles, debido a la estructura a gran escala del Universo, o red cósmica. Las verdaderas formas de las galaxias (verde azulado) se deforman a medida que su luz viaja y se curva al pasar por las galaxias y los cúmulos galácticos de la red cósmica en su camino hacia nosotros. Para cuando su luz nos alcanza, las formas y posiciones observadas de las galaxias han cambiado (blanco). En esta ilustración el efecto es muy exagerado, en tanto que estudios de distorsiones de lentes débiles usados para medir cómo la masa está distribuida en el Universo, requieren mediciones de millones de galaxias. La Investigación del Espacio-Tiempo como Legado para la Posteridad (LSST) del Observatorio Rubin observará miles de millones de galaxias y permitirá mediciones más precisas de lentes débiles más precisas que antes.

Alt Text: Una ilustración de galaxias esparcidas por la red cósmica. El fondo es de color azul oscuro con filamentos entrecruzados de color azul claro hechos de pequeños puntos que se parecen a volutas de humo o hilos de telaraña. Hay alrededor de 15 galaxias distribuidas por la imagen. Cada galaxia es en realidad un par de ilustraciones desplazadas entre sí que muestran dos formas y posiciones diferentes para la misma galaxia. La versión verde azulado de la galaxia es generalmente una forma circular u oval, lo que representa su verdadera forma y posición antes que su luz haya viajado a través del Universo. La versión blanca de la galaxia está ligeramente desplazada y alargada o distorsionada en comparación con la versión verde azulado.