Handouts: Una Agraciada Espiral en Medio de un Bosque de Galaxias

Esta impresionante imagen muestra la dinámica galaxia espiral IC 5332 en un cam po de visión salpicado de galaxias más pequeñas y distantes. Conocida popularmente como el Ramillete de Galaxias, IC 5332 despliega brazos espirales bien simétricos que se desenrollan con gracia desde un pequeño y compacto núcleo central. 

En realidad, los dos brazos espirales principales de IC 5332 continuamente se dividen en unos más ligeros a medida que se extienden hacia el exterior. "Burbujas" rosadas formadas por material de nebulosas, salpican los brazos. Se trata de regiones masivas de gas de hidrógeno brillante y de sitios de formación estelar activa. 

La abundancia de galaxias que rodean IC 5332 es una alineación casual, con un surtido de galaxias más distantes que proporcionan un colorido telón de fondo extragaláctico. Los astrónomos sospechan que IC 5332 pertenece al grupo de galaxias Escultor- uno de los más cercanos a nuestro Grupo Local, a una distancia de unos 10 millones de años luz. 

Isabelle Teljega, estudiante de la Escuela del St. Margaret Anglican Girls School, en Queensland, Australia, propuso a Gemini Sur obtener esta imagen luego de resultar ganadora en la categoría estudiantes del concurso de Propuestas de lmágenes Astronómicas de Gemini, organizado en Australia en 2013.